Op dinsdag 23 juni is het zover: tijdens onze netwerklunch in Utrecht lanceren we officieel de AI Menukaart van AI4U. Ben je nog niet aangemeld, doe dat dan via de uitnodiging hieronder.

Verder in deze editie: terugblikken op de geslaagde sessies bij INretail en in Amersfoort, twee ondernemersverhalen over de eerste stappen met AI, een kans om een vraagstuk in te brengen bij masterstudenten van de Hogeschool Utrecht, en natuurlijk onze 5 minuten tip en een overzicht van nieuwe AI-tools. Lees snel verder.

Uitnodiging netwerklunch 23 juni

Op dinsdag 23 juni nodigen we je uit voor onze netwerklunch, om onderwijs, bedrijfsleven en andere initiatieven in Utrecht samen te brengen. Net als bij eerdere bijeenkomsten draait het om ontmoeting en het uitwisselen van ideeën.

We blikken terug op het afgelopen jaar en kijken vooruit naar de plannen van MKB Werkplaats Utrecht voor na de zomer. Een gezellige en inspirerende bijeenkomst, met een lekkere lunch, een creatieve zeefdruk-activiteit waarbij je je eigen tasje maakt, en de lancering van de AI Menukaart van AI4U.

Wil je als ondernemer een intake doen voor een mogelijke studentenopdracht? Dan ben je vanaf 11:00 uur welkom. Voor alle andere genodigden start de netwerklunch om 12:00 uur bij Kapitaal Utrecht, Kroonstraat 9 (vlakbij Utrecht Centraal), 3511 RC Utrecht

Neem gerust een collega of relatie mee die hierbij past. Meld jezelf en eventuele introducees aan via de knop.

Events & Trainingen

Er zijn natuurlijk nog veel meer AI-events en workshops dan in deze nieuwsbrief past.

Benieuwd naar wat één van onze events je kan brengen? Bekijk hieronder de terugblik op twee recente events.

Terugblik: Sessie bij INretail over AI-productfoto's was een schot in de roos

Op 8 juni gaf Max Helmantel bij INretail een sessie over het maken van productfoto's met AI en het was meteen een schot in de roos. De zaal was vol en de sfeer enthousiast.

Centraal stonden twee vragen: welke prompts zet je neer, en hoe itereer je vanaf de eerste beelden die je terugkrijgt naar een resultaat dat klopt. Omdat de sessie zo specifiek op productfotografie was toegespitst, sloot het precies aan op wat de deelnemers nodig hadden. De deelnemers waardeerden de sessie enorm. Dankjewel, Max!

Terugblik: 11 juni gingen we aan de slag met AI strategie

Onder leiding van Rowan Hordijk en Jorrit de Jonge van Hai! gingen ondernemers aan de slag tijdens de AI Strategie Boost. In een kleine, knusse setting bleef het gesprek niet hangen bij "we moeten iets met AI", maar ging het al snel over waar AI in het eigen werk daadwerkelijk kan helpen. Dat is bij processen, planning, offertes, werving, interne kennis en terugkerend handmatig werk.

De belangrijkste les van de dag: een goede eerste AI-stap begint niet bij de spannendste tool, maar bij een scherpe keuze. Welke toepassing is klein genoeg om veilig te testen, en belangrijk genoeg om serieus van te leren? Deelnemers gingen naar huis met één concrete vervolgstap, bijvoorbeeld één proces uitschrijven, één prompt testen, of één collega erbij betrekken.

Met AI op zoek naar nieuwe klanten

Dit voorjaar gingen drie eerstejaarsklassen Junior Accountmanagement van ROC Midden-Nederland in Amersfoort tien weken aan de slag met een opdracht van een echte ondernemer uit het AI4U-netwerk. Met behulp van AI stelden ze een leadlijst samen, bepaalden ze de meest geschikte marketingkanalen en maakten ze zelf een marketinguiting, zoals een flyer.

Bij beveiligingsbedrijf Multiwacht uit Houten leverde dat een leadlijst op met een mix van bekende en gloednieuwe potentiële klanten, en flyers waar duidelijk over was nagedacht. Sommige studenten grepen daarbij niet naar LinkedIn, maar gewoon naar de telefoon, aldus Multiwacht "best wel heel stoer" voor deze generatie. Niet elke klas boekte hetzelfde resultaat, en dat levert ook een leerpunt op, dit soort projecten werkt het beste bij een afgebakende vraag binnen een duidelijke branche.

Van AI-woud naar eerste stap: hoe VZR Groep de juiste hulp vond

Bij VZR Groep, ontstaan uit het meer dan honderd jaar oude Veldhuis Zonwering, kostten projectcalculaties veel tijd: bestekken lezen, bouwtekeningen nalopen, maatvoering bepalen en alles vertalen naar een scherpe offerte. Eigenaar Nando Slijkerman wist dat dit slimmer kon, maar niet bij wie hij moest aankloppen.

Via een bijeenkomst van de Vereniging Amersfoortse Bedrijven hoorde hij Manon de Lijster van AI4U vertellen hoe het project ondernemers verbindt aan kennis en praktijkopdrachten. Dat bracht VZR in contact met de European Digital Innovation Hub Noord West en Hogeschool Utrecht, waar een team van studenten en professionals nu acht weken werkt aan een proof of concept voor het offerteproces, met elke twee weken een review.

Het hele verhaal van Nando Slijkerman, met zijn advies voor andere mkb'ers die niet weten waar te beginnen, wil je niet missen!

Samenwerken met studenten

Er is doorlopend ruimte voor projecten uit het mkb bij de onderwijsinstellingen waar wij mee samenwerken. Geïnteresseerd in een van de opties hieronder? Reageer op deze nieuwsbrief of mail naar manon@mkbwerkplaatsutrecht.nl met je idee of vraagstuk.

Uitgewerkt AI-prototype, laat masterstudenten Data Driven Design een jaar met je meedenken. Nog maar 2 plekken beschikbaar!

Heb je een AI-vraagstuk, maar geen tijd of middelen om het goed uit te werken? Breng het in bij de master Data-driven Design van de Hogeschool Utrecht.

Een team studenten werkt een heel schooljaar aan jouw casus. Ze onderzoeken de behoefte, gebruiker en context, en vertalen dit naar een concreet ontwerp, waarbij ze vakken als Human-AI interaction, ethical design en data science direct toepassen. Jij bent betrokken als vraagsteller, sparringpartner en tester.

Start oktober/november, looptijd tot en met juni. Er zijn nog 2 plekken beschikbaar.

Zoek je een IT'er van de toekomst en is er ruimte in je team?

Via de Hogeschool Utrecht en stichting CITA zijn er nu professionals beschikbaar die een werk-leerplek zoeken per 1 september.

De constructie is eenvoudig: drie dagen werken bij jou, twee dagen HBO-opleiding aan de HU. De opdrachten voor die opleiding sluiten aan op de praktijk, waardoor jij direct profiteert van wat ze leren. Veel kandidaten hebben al een afgeronde MBO 4-opleiding in IT en relevante werkervaring. Via de RVO is subsidie mogelijk.

Daarnaast zoeken we voor deze opleiding opdrachten op het gebied van BIM data, cybersecurity en cloud.

Datavraagstukken gezocht voor Data Driven Business masterstudenten

Heb je een datavraagstuk dat om een frisse blik vraagt? Studenten van de master Data-driven Business gaan aan de slag met echte businessvraagstukken. Ze analyseren het probleem, houden rekening met ethiek, privacy en verandering, en werken in interdisciplinaire teams aan een concrete aanpak. In een vervolgfase ontwikkelen ze op basis van data en onderzoek een nieuwe businessstrategie. Ook voor veel andere opleidingen zoeken we data vraagstukken, alles welkom dus!

5 minuten tip: maak in een paar zinnen én een paar minuten een productvideo

Geen camera, geen videobewerker en geen ervaring nodig, sinds half mei kun je van één foto en een tekstopdracht een kort filmpje laten maken.

Op 19 mei kondigde Google tijdens I/O 2026 Gemini Omni aan, een AI-model dat een foto omzet in een kort filmpje met geluid en camerabeweging. Het model houdt gezicht, kleding, product en achtergrond door de hele video heen consistent, dus je herkent je eigen product of pand gewoon terug.

1. Open de Gemini-app of ga naar gemini.google.com en activeer een Google AI Plus-abonnement. Dat kost €4,99 per maand.
2. Upload een foto van je product, winkel of team.
3. Typ een korte opdracht, bijvoorbeeld "maak een filmische zoom op dit product" of "verander de achtergrond in een zonnig terras". Gemini Omni werkt dat in een paar tellen uit.
4. Download de clip (tot 10 seconden, met geluid) en deel hem op Instagram, LinkedIn of TikTok.

Let op: elke video krijgt automatisch een onzichtbaar watermerk (SynthID), zodat altijd herkenbaar blijft dat een video met AI gemaakt is. Handig om dat ook zelf eerlijk te benoemen richting klanten.

Tools & updates: drie AI-vernieuwingen van de afgelopen maand

Naast de productvideo-tip hierboven, gebeurde er de afgelopen maand nog meer dat handig kan zijn voor jouw bedrijf.

Gratis AI-assistent op WhatsApp Business
Sinds 3 juni kun je via WhatsApp Business gratis een AI-assistent inschakelen die klantvragen beantwoordt, producten aanbeveelt en zelfs afspraken inplant. Lukt het de assistent niet, dan wordt het gesprek gewoon doorgezet naar jou. Handig voor wie nu nog elk WhatsApp-bericht zelf beantwoordt. Lees hier meer.

Gemini standaard in Chrome
Sinds 10 juni zit Google's AI-assistent Gemini standaard in de Chrome-browser, ook met een gratis Google-account. Je kunt de pagina die je net hebt open laten samenvatten, vragen stellen over de inhoud, of hulp vragen bij het invullen van een formulier, zonder naar een aparte app te moeten. Lees hier meer.

Canva AI 2.0: ontwerpen door het te omschrijven
Canva rolt sinds half april een grote update uit waarmee je een ontwerp niet meer zelf in elkaar klikt, maar gewoon omschrijft: "maak een Instagram-post over onze zomeractie", en Canva bouwt het in je eigen huisstijl. Eind juni moet iedereen er toegang tot hebben. Lees hier meer.

Nog veel meer tools en trainingen vind je in onze AI Menukaart.